24 Rajd Rzeszowski z Mikrusem w tle

Rozpoczęty dzisiaj 24 Rajd Rzeszowski ma jako maskotkę (eksponowaną w biurze rajdu) Mikrusa MR-300. Samochód należy do Pawła Hoffmana, który jest zawodnikiem rajdowym i w imprezach sportowych bierze udział najczęściej Saabem 96 V4 lub Polonezem 2000 Walter Wolf. Nie wiemy komu Mikrus pomoże wygrać rajd, ale warto przypomnieć, że na przełomie lat 50 i 60 sam był bohaterem wielu wydarzeń sportowych, nie mówiąc o rajdach turystycznych czy zlotach miłośników marki.

Mikrusy MR-300 brały udział w zmaganiach sportowych od początku produkcji. Samochody (w tym prototypowe egzemplarze Mikrusa i Meduzy) prowadzili fabryczni kierowcy zakładów WSK Mielec i WSK Rzeszów, a później także prywatni użytkownicy. Celem udziału Mikrusów w tych imprezach było zaprezentowanie pojazdu i jego możliwości oraz reklama auta. Testowano także w ten sposób nową konstrukcję, aby zidentyfikować i usunąć jej słabe punkty. Jednym z pierwszych rajdów sportowych z udziałem Mikrusów był III Rajd Samochodowy po Ziemi Krakowskiej, zorganizowany w październiku 1958 roku. Następną imprezą był V Ogólnopolski Zimowy Raid Samochodowy (21-22 luty 1959 r.), zorganizowany przez Automobilklub Krakowski i będący I eliminacją Rajdowych Samochodowych Mistrzostw Polski. Zakłady WSK wystawiły 3 Mikrusy, które startowały poza konkursem, ponieważ regulamin przewidywał wystawienie zespołu złożonego z pięciu samochodów. W ciężkich zimowych warunkach mieleckie pojazdy dobrze dały sobie radę, dwa z nich dojechały do mety, natomiast trzeci musiał się wycofać z uwagi na uszkodzenie regulatora napięcia. O skali trudności rajdu świadczy fakt, że na 85 startujących samochodów tylko 39 osiągnęło metę. Inne rajdy, w których brały udział Mikrusy to rajd dookoła Wielkopolski, letni rajd z Tarnowa do Zakopanego czy rajd dookoła powiatu rzeszowskiego. W tym ostatnim zwyciężył inż. Jerzy Czarnosz z WSK Rzeszów. Nagrodą w rajdzie był dwutygodniowy wyjazd na Węgry, który zwycięzca zamienił na duży czteroosobowy namiot, ponieważ nie mógł pojechać za granicę w zarezerwowanym terminie. Namiot służył mu wielokrotnie w następnych latach podczas tyrustycznych wyjazdów Mikrusem z rodziną.

W zmaganiach rajdowych uczestniczył za kierownicą Mikrusa także przedwojenny mistrz Jan Ripper (m.in. IV eliminacja RSMP w 1959 r. oraz I eliminacja RSMP w 1960 r. ). Starannie przygotowanym autem konkurował ze znacznie mocniejszymi pojazdami w klasie do 700 ccm. Eliminacji w 1960 roku nie udało mu się ukończyć z uwagi na powtarzające się defekty ogumienia, które nie było przystosowane do jazdy sportowej (fot. archiwalna poniżej). Prawdopodobnie wspomniana eliminacja była ostatnim sportowym wydarzeniem z udziałem Mikrusa.